TechGrounds maakt van iedereen IT-specialisten
SIDN fonds steunt project dat bijdraagt aan het opleiden van meer en diverser techtalent
De vraag naar IT'ers vanuit de arbeidsmarkt stijgt hard en naar verwachting houdt die stijging de komende jaren aan. Tegelijkertijd is er een gebrek aan diversiteit in de IT-wereld. Vrouwen en diverse culturele achtergronden zijn in veel techteams ondervertegenwoordigd. Daar brengt TechGrounds verandering in. TechGrounds biedt vanuit verschillende locaties in West-Nederland kosteloos IT-opleidingen en ondersteuning bij het opstarten van een eigen bedrijf aan. Saskia Verstege, managing director bij TechGrounds, vertelt onder andere over TechGrounds Rotterdam en het softskills-programma dat SIDN fonds steunt.
Toegankelijke IT-opleidingen in TechGrounds wijken
“Ongeveer anderhalf jaar geleden is TechGrounds opgezet vanuit TechConnect, een initiatief van de Amsterdam Economic Board”, vertelt Saskia. “In de arbeidsmarkt zagen we veel open IT-vacatures, waarvan de aantallen alleen maar groeien. Om die vacatures te vervullen, willen we nieuwe talenten activeren uit ondervertegenwoordigde groepen. We streven ernaar om tech voor iedereen toegankelijk te maken en mensen een kans te geven een carrière te beginnen in de IT-wereld. Het model dat we gebruiken is afgeleid van het initiatief MolenGeek, dat ruim vier jaar geleden in de Brusselse wijk Molenbeek werd opgezet. De eerste TechGrounds-hub startte in Amsterdam Nieuw-West. Inmiddels hebben we ook een hub in Amsterdam ZuidOost en in Zaanstad. In november starten de eerste opleidingen in Rotterdam. In de zogenoemde TechGrounds-wijken in deze steden, bieden we gratis IT-opleidingen aan. Deelnemers hebben hier geen voorkennis of vooropleiding voor nodig. We leiden hen op in de richtingen van cloud engineering, web development en salesforce development, tot echte IT-professionals die doorstromen naar de arbeidsmarkt.”
Van en met elkaar leren
“Voordat een opleidingstraject in een wijk start, bekijken we goed welke doelgroep we willen aanspreken. We benaderen potentiële deelnemers door middel van online marketing. Daarnaast zoeken we verbinding in de wijk door buurthuizen of de gemeente te benaderen. Het selectieproces waarmee we deelnemers selecteren, is erg uitgebreid. Nadat deelnemers zich voor een opleiding aanmelden, volgt een informatiesessie en een proefdag. Aan de hand van individuele groepsopdrachten en opleidingsonderdelen, selecteren onze learning coaches deelnemers die in aanmerking komen. Deze selectie bestaat altijd voor 50% uit vrouwen. De gekozen deelnemers starten vervolgens gezamenlijk met een fulltime opleiding die vier tot zes maanden duurt.” “De TechGrounds-opleiding is gebaseerd op peer learning, oftewel: van en met elkaar leren. Een belangrijk onderdeel van elke opleiding zijn softskills. We leren deelnemers welk gedrag gewenst is binnen IT-teams, zodat ze klaargestoomd worden voor een carrière in een professionele omgeving. Denk aan vaardigheden op het gebied van communicatie, samenwerken, inzetbaarheid en zelfmanagement.”
Klaarstomen voor de arbeidsmarkt
“Ondernemers en bedrijven in de IT-arbeidsmarkt vormen een belangrijk onderdeel van de TechGrounds-opleidingen. Dankzij onze huidige werknemers en opdrachtgevers, hebben we een groot netwerk met belangrijke partners. Zo is de gemeente Rotterdam een belangrijke partner in het oprichten van onze TechGrounds-locatie in Rotterdam. De gemeente helpt ons bij het vinden van deelnemers en brengt ons in contact met bedrijven die op zoek zijn naar IT-talent. Bedrijven dragen op hun beurt via een bijdrage in natura bij aan de opleiding. Ze begeleiden deelnemers als career buddy of geven carrière workshops over IT-projecten binnen hun bedrijf, om de deelnemers klaar te stomen voor de arbeidsmarkt. Ook staan we altijd open voor partners die een technisch inhoudelijke workshop voor de deelnemers willen verzorgen.”
De steun van SIDN fonds
“Op 23 november starten onze TechGrounds-opleidingen vanuit een nieuwe locatie in Rotterdam. Al in juni startten we met het enthousiasmeren van potentiële deelnemers en het betrekken van de gemeente Rotterdam. Inmiddels hebben we uit de 200 aanmeldingen 20 deelnemers geselecteerd, die binnenkort starten met hun gekozen opleiding.” “SIDN fonds ondersteunt ons bij het openen van de locatie in Rotterdam en bij het doorontwikkelen van ons softskills-programma. Het programma ontwierpen we zelf op basis van onze eigen ervaringen en experts. Op dit moment hebben we een basis opgezet, die we professionaliseren en schaalbaar maken, om zo het softskills-programma op alle TechGrounds-locaties in te zetten. Dankzij de financiële steun van SIDN fonds konden we een pilot starten, gericht op het digitaliseren van het softskills-programma. Een gedigitaliseerd plan is efficiënt en schaalbaar voor onze verschillende locaties. Ook kunnen we digitaal gemakkelijker de inhoud verbeteren. Daarom is de steun van SIDN fonds voor ons ontzettend waardevol.” Marieke van der Kruijs, projectcoördinator bij SIDN fonds: “Het TechGrounds-project draagt bij aan het opleiden van meer en diverser techtalent, wat goed aansluit bij de doelstelling van SIDN fonds om een sterke en meer inclusieve en diverse techsector te stimuleren.”
Toekomstambities
“Ons TechGrounds team heeft ontzettend veel mooie toekomstambities. Een belangrijke is dat we in Rotterdam 150 deelnemers per jaar willen opleiden: op twee verschillende locaties met twee opleidingen. Zo willen we 150 mensen per jaar de mogelijkheid geven een IT-carrière te beginnen. Vooral om mensen uit wijken in Rotterdam-Zuid deze kans te bieden. Ons uiteindelijke doel is om tech voor iedereen in Nederland toegankelijk te maken en ons softskills-programma landelijk in te zetten”, aldus Saskia. Wil jij diversiteit en professionaliteit in jouw IT-team en ben je op zoek naar nieuwe IT-talenten? Bezoek dan de Techgrounds-website.
Meer mooie projecten die steun kregen van SIDN fonds
Lees meer artikelen over projecten die bijdragen aan een sterker internet.