“Ik zet me in voor meer onderling begrip”

Willem, je maakte 9 jaar lang deel uit van onze rvt. Hoe kijk je terug op die tijd?

Van Waveren: “Als een hele leuke tijd. Ik heb heel fijn samengewerkt met de andere rvt-leden. Het is daarom ook jammer dat we door corona geen fysieke vergadering meer hebben waar we even het glas kunnen heffen en wat uitgebreider afscheid kunnen nemen. Als ik terugdenk aan de afgelopen 9 jaar, ben ik er trots op dat ik mocht bijdragen aan verschillende hoogtepunten. Ten eerste de groeiende rol van SIDN Labs, dat steeds vaker vooroploopt bij de ontwikkeling van een betrouwbare en veilige internetinfrastructuur. En natuurlijk de oprichting van SIDN fonds, maar ook de invoering van de nieuwe topstructuur van SIDN, waarbij een cfo opereert naast ceo Roelof Meijer. Daarnaast kijk ik met voldoening terug op de koop én verkoop van Connectis. De overname paste bij de voortrekkersrol die SIDN kan spelen bij ICT-diensten met maatschappelijk belang. Dat je zo’n initiatief dan ook weer los kan laten op het moment dat de markt het oppikt, is heel knap.”

Waarom heeft de VvR jullie voorgedragen voor de rvt?

Van Waveren: “Ik stond 10 jaar terug aan de wieg van de Vereniging van Registrars (VvR). De relatie tussen SIDN en de registrars liet toen te wensen over en het overleg stagneerde. Dat was natuurlijk in niemands belang – de registrars zijn belangrijke stakeholders van SIDN. Ik heb toen een bemiddelende rol gespeeld om tot een betere overlegstructuur te komen. Daar kwam de VvR uit voort. In de statuten werd vastgelegd dat de VvR een lid van de rvt mocht voordragen. Ze kozen mij, hoewel mijn kennis vooral op het bestuurlijke vlak ligt en ik weinig kennis heb van de zakelijke belangen van registrars. Ik heb wel altijd oog gehad voor de belangen van registrars en mijn best gedaan hier aandacht voor te vragen binnen de rvt.”

Van Leeuwen: “Uiteindelijk wil de VvR natuurlijk iemand in de rvt die de business begrijpt. 18 jaar geleden zette ik webhoster Argeweb op. Ook was ik betrokken bij branchevereniging ISPConnect, Ik heb dus zelf vele jaren ervaring als registrar. En hoewel ik nu alweer een paar jaar met andere dingen bezig ben, denk ik dat ik nog steeds goed begrijp wat er leeft in het registrarveld. Ik ben zelf ook altijd kritisch geweest op SIDN. Ik doel dan vooral op alles wat ze ondernemen naast het beheer van het .nl-domein.”

Als de VvR je heeft voorgedragen, betekent dit dan dat je de stem van de registrars vertegenwoordigt?

Van Waveren: “Nee, dat is een misverstand. Als lid van een raad van toezicht moet je kunnen werken zonder last of ruggenspraak. Je moet de belangen van álle stakeholders meenemen, en dus in SIDN’s geval niet alleen die van de registrars. In de 9 jaar dat ik deze rol heb mogen vervullen, is me dat ook aardig gelukt, denk ik. Ik heb nooit enige druk gevoeld.”

Van Leeuwen: “Dit is mijn eerste toezichthoudende functie. Ik moet mijn rol binnen de rvt nog vinden, maar ik breng in ieder geval mijn eigen stem in. Het registrarveld heeft misschien wat meer mijn aandacht, maar ik word zeker geen spreekbuis van de registrars. Het is belangrijk dat SIDN luistert naar de registrars, maar dat wil niet zeggen dat ze altijd moet doen wat de registrars willen. Als dat was gebeurd, zouden misschien enkele belangrijke initiatieven van SIDN Labs niet zijn ontwikkeld.”

Hoe kijken jullie naar de relatie tussen SIDN en de registrars?

Van Waveren: “Over het algemeen denk ik dat we er vaak te somber naar kijken. Op veel dossiers werken de VvR en SIDN ontzettend goed samen. De Registrar Scorecard werkt heel goed. Daarnaast is de communicatie van SIDN naar de registrars gewoon uitstekend en is er regelmatig overleg tussen de directie en de VvR. Wat het wel moeilijk maakt is dat het registrarveld zo verdeeld is. En natuurlijk blijven er op enkele punten flinke meningsverschillen. Er zijn nu eenmaal tegengestelde belangen. Daardoor worden dezelfde feiten soms door 2 verschillende brillen bekeken.”

Van Leeuwen: “Daar zit inderdaad een moeilijkheid. Registrars denken soms dat SIDN er alleen voor hen is. Terwijl ik in het verleden, als registrar, weleens het idee had dat registrars voor SIDN slechts een kanaal waren richting de eindgebruiker. De werkelijkheid ligt waarschijnlijk ergens in het midden. Het zou mooi zijn als er meer begrip komt voor elkaars positie. Daar zal ik me in ieder geval voor inzetten.”

Wat worden volgens jullie de grootste uitdagingen de komende jaren?

Van Leeuwen: “Ik denk dat het voor SIDN een grote uitdaging is om te kiezen tussen wat ze wel en wat ze niet moet doen. Ik heb soms het idee dat SIDN daar iets te opportunistisch naar kijkt. Er zijn voldoende kansen, maar soms is het beter om een pas op de plaats te maken. SIDN is een stichting, geen commercieel bedrijf. Aan de andere kant denk ik wel dat er initiatieven in de markt zijn die SIDN vanuit haar rol prima kan oppakken of financieel kan ondersteunen in haar streven naar een zorgeloos en kansrijk digitaal bestaan.”

Van Waveren: “Ik ben het met Gerben eens dat er een uitdaging ligt in de keuze voor activiteiten. Maar ik denk dat SIDN juist wel moet kijken naar projecten met een winstoogmerk. Op dit moment worden bijvoorbeeld veel projecten afgewezen door SIDN fonds, omdat ze een winstdoelstelling hebben. Daar zitten ook veel projecten van registrars bij. Veel van die projecten hebben echt een maatschappelijk belang. Die wil je steunen. Dit wil natuurlijk niet zeggen dat SIDN een commercieel bedrijf moet worden of op het overnamepad moet gaan. Maar misschien kun je soms een minderheidsbelang nemen om een ontwikkeling te versnellen. Daarnaast denk ik dat SIDN wel wat daadkrachtiger mag worden. Dat vraagt om een cultuuromslag. Van een organisatie die vooral op behoud gericht is, een ‘point of trust’, naar een die sneller kan reageren op ontwikkelingen.”

Hoe zien jullie de toekomst?

Van Waveren: “Ik ben net 75 geworden. Maar ik ben veel te jong om niets te doen. Ik ben nog steeds actief bij een groep van industriële bakkerijen. Dat blijf ik nog wel een aantal jaren doen.”

Van Leeuwen: “Ik had deze maand mijn eerste vergadering met de raad. Er stond heel wat op het programma, zo hadden we het onder meer over IRMA. Het worden in ieder geval interessante tijden.”