Hash Check Service: innovatieve aanpak tegen online kindermisbruik

De missie van Offlimits

“Offlimits is een stichting die zich richt op het tegengaan van onlinemisbruik en (online) seksueel kindermisbruik in het bijzonder,” vertelt Yvette Velzeboer, projectleider van de Hash Check Service. “We zijn begonnen met het Meldpunt Kinderporno, een initiatief dat ontstond toen het internet toegankelijker werd voor consumenten. Al snel zagen we de noodzaak voor aanvullende ondersteuning en breidden we uit met de hulplijn Helpwanted, gericht op slachtoffers van onder andere online verspreide beelden, en Stop it Now, een hulplijn voor mensen die zich zorgen maken over hun eigen gedrag en/of gevoelens ten opzichte van minderjarigen.”

Zo bestrijdt Offlimits online seksueel misbruik vanuit meerdere invalshoeken: melding en verwijdering van illegale content, hulp aan slachtoffers en preventie. “Ons werkveld is inmiddels breder geworden. Naast kindermisbruik pakken we nu ook andere vormen van onlinemisbruik aan, zoals cyberpesten en doxing,” zegt Yvette. “Maar de kern van ons werk blijft het beschermen van kinderen tegen online uitbuiting.”

Wat is de Hash Check Service?

De Hash Check Service is een gratis technologische oplossing die voorkomt dat beelden van seksueel kindermisbruik opnieuw online worden gezet. Yvette legt uit: “Als een afbeelding eenmaal geïdentificeerd is als strafbaar materiaal, krijgt deze een unieke digitale vingerafdruk, oftewel een ‘hash’. Deze hash wordt opgeslagen in een database en gebruikt om nieuwe uploads te controleren. Als eenzelfde afbeelding opnieuw wordt geüpload, wordt deze direct geblokkeerd. Aangesloten partijen, zoals hostingproviders, kunnen op vrijwillige basis controleren of geüpload materiaal op hun servers in de database van de Hash Check Service voorkomt.”

Met deze methode wordt ‘revictimisatie’ van slachtoffers tegengegaan. “Het herhaaldelijk online plaatsen van dit materiaal zorgt ervoor dat slachtoffers keer op keer opnieuw leed ervaren. Door hashes te gebruiken, kunnen we dit proces stopzetten en proactief voorkomen dat afbeeldingen terugkeren op het internet.”

“Daarnaast helpt de Hash Check Service analisten door het aantal te beoordelen beelden te verminderen. Platformen verwijderen de beelden zelf, waardoor ze niet meer aan ons worden gemeld. Dit draagt direct bij aan een lagere werklast voor ons analyseteam.”

De noodzaak van innovatie

Hoewel de Hash Check Service al een aantal jaar in gebruik is, blijft technologische vooruitgang belangrijk. “Op dit moment gebruiken we SHA1 en MD5, technieken die een exacte match vereisen,” vertelt Yvette. “Maar in de praktijk zien we dat daders afbeeldingen manipuleren door ze bijvoorbeeld bij te snijden of er een logo overheen te plaatsen. Hierdoor worden ze niet altijd herkend door de huidige systemen.”

Daarom richt Offlimits zich nu op nieuwe hashing-methodes zoals PDQ en PhotoDNA. “Deze methodes maken het mogelijk om ook licht gewijzigde afbeeldingen te detecteren. Dit jaar onderzoeken we welke techniek het meest effectief is en hoe we deze kunnen implementeren,” aldus Yvette.

Ondersteuning van het SIDN fonds

Dankzij steun van het SIDN fonds kan Offlimits deze innovatieve slag maken. “Met de financiële bijdrage kunnen we de Hash Check Service robuuster maken en de technologie verder ontwikkelen,” zegt Yvette. “We willen ervoor zorgen dat de tool grote hoeveelheden data aankan en nog sneller en nauwkeuriger werkt.”

Naast technologische verbeteringen richt Offlimits zich ook op het uitbreiden van het netwerk. “We willen meer partijen laten aansluiten, van kleine tot grote hostingbedrijven. Op dit moment ligt onze focus op het benaderen van potentiële klanten en het in kaart brengen van de technische vereisten om deze samenwerkingen soepel te laten verlopen.”

Elise van Schaik, SIDN fonds: “Offlimits doet ontzettend belangrijk en waardevol werk. Met de Hash Check Service hebben zij een innovatieve tool ontwikkeld die voorkomt dat beelden van seksueel kindermisbruik opnieuw online worden gezet. In het kader van dit project wordt de tool technisch verder ontwikkeld en wil Offlimits meer partijen aansluiten bij hun netwerk. Zo zorgen zij voor een veiliger en schoner internet. En nog belangrijker, zij zorgen voor de bescherming van kinderen tegen online seksueel geweld. Het is een belangrijk project, dat we dan ook graag ondersteunen.”

Toekomstperspectief

Het uiteindelijke doel van Offlimits is om de Hash Check Service wereldwijd in te zetten. “We willen dat deze tool een standaard wordt in de strijd tegen online seksueel kindermisbruik,” benadrukt Yvette. “Door samen te werken met internationale meldpunten en hostingbedrijven kunnen we een wereldwijd netwerk opzetten dat voorkomt dat dit materiaal ooit nog ergens opduikt.”

Om dat doel te bereiken, blijft Offlimits zich inzetten op technologische innovatie en samenwerking. “We moeten blijven vernieuwen om daders steeds een stap voor te blijven. Dankzij SIDN fonds kunnen we hierin belangrijke stappen zetten. Samen kunnen we het internet veiliger maken voor kinderen en slachtoffers beschermen tegen herhaald slachtofferschap.”

Ben je geïnteresseerd in de Hash Check Service of heb je hier vragen over? Neem dan contact op met Yvette via info@hashcheckservice.nl.